轮状病毒感染是全球5岁以下儿童严重腹泻性疾病的最常见病因。据世界卫生组织统计，全球每年超过50万名幼儿因感染轮状病毒死亡。第一代轮状病毒疫苗RotaShield于1998年在美国上市，但一年后就因导致肠套叠的风险明显增加而被迫退市。所谓肠套叠，是指肠道互相套入，导致梗阻，有时需要手术治疗。
据新华社华盛顿1月14日电 (记者林小春)美国《新英格兰医学杂志》14日刊登的两项新研究显示，第二代轮状病毒疫苗有可能小幅增加肠套叠的风险。不过，专家同时强调，接种轮状病毒疫苗的益处远远大于其风险，因此继续推荐使用。
在哈佛大学医学院针对RotaTeq疫苗为期7年的研究中，研究人员分析了近130万剂接种。结果发现，在第一轮接种后，每10万名儿童中肠套叠病例相对未接种人群增加约1.5例，即肠套叠风险是第一代疫苗的1/10。不过，在第二轮和第三轮接种后都没有发现肠套叠风险的增加。美国疾控中心疫苗安全办公室负责人弗兰克·德斯特凡诺表示，父母在孩子接种轮状病毒疫苗后，应该注意可能出现的症状，包括由腹痛导致的严重哭闹、呕吐或便血等。
《新英格兰医学杂志》配发的一篇社论文章表示，在美国，由于第二代疫苗的引入，由轮状病毒带来的幼儿急症和住院减少了80%。总体而言，第二代疫苗的益处远远超过它们所带来的风险，尤其在低收入国家。