面的种类有挂面、鲜面、半干面、碱水面、方便面等等。面又可以根据形状分为:方面、圆面、韭叶面、小宽面、大宽面、刀削面、麻食面、蝴蝶面、旗花面、乌冬面、南方手盘面、拉面、手擀面、饸烙面等。面条起源于中国,已有四千多年的制作食用历史。
面条是一种用谷物或豆类的面粉加水磨成面团,之后或者压或擀制或抻成片再切或压,或者使用搓、拉、捏等手段,制成条状或小片状,最后经煮、炒、烩、炸而成的一种食品。
经过煮沸的面条最为洁净,可以极大地减少肠胃疾病的发生,因此面条成为中国最常见的食品之一。由于制条、调味、粗细的不同,从而使中国各地出现了数以千计的面条品种,遍及各地。
面条作为东方饮食的重要组成部分。公元3世纪初,中国的书籍上已经有了关于面条的记载。面条起初被称为“汤饼”。汉刘熙《释名·释饮食》中有索饼;北魏贾思勰《齐民要术》中记有“水引饼”,是一种一尺一断,薄如“韭叶”的水煮食品。